Demanda de electricidad ha subido en los Estados Unidos, al igual que su precio. Una forma de aumentar el suministro y reducir los costos es construir nuevas centrales eléctricas, pero eso puede llevar años y costar una fortuna. Talgat Kopzhanov está trabajando en una solución más rápida y asequible: el proceso de interconexión de sustitución de generadores.
La técnica vincula fuentes de energía renovables a las conexiones a la red de instalaciones eléctricas y plantas de carbón cerradas o infrautilizadas. El proceso utiliza los derechos de interconexión y la infraestructura existentes al generar electricidad, eliminando el proceso de aprobación de años para la construcción de nuevas instalaciones eléctricas en Estados Unidos.
Talgat Kopzhanov
Empleador
Energía del río Medio, en Chicago
Título profesional
administrador de activos
Grado de miembro
Miembro senior
alma mater
Universidad Purdue en West Lafayette, Indiana, y Universidad de Indiana en Bloomington
Kopzhanov, miembro senior de IEEE, es administrador de activos para Energía del río medio, con sede en Chicago. La organización de gestión de activos e inversiones patrocinada por capital privado se especializa en activos de generación de energía de EE. UU.
“Cada central eléctrica tiene sus propios derechos de interconexión”, afirma, “pero, sorprendentemente, la mayoría no los utiliza plenamente”. Los derechos de interconexión otorgan permiso a una nueva fuente de energía, como la energía solar, para conectarse a un sistema de transmisión de alto voltaje.
“Sobre ellos construimos los nuevos recursos de energía renovable”, dice Kopzhanov. “Es como instalar una nueva central eléctrica”.
Recientemente supervisó la instalación de dos proyectos de interconexión de reemplazo de generadores, uno para un sistema solar en Minnesota y el otro para una instalación de almacenamiento de baterías en California.
Un enfoque rápido que reduce costos
Inteligencia artificial centros de datos son aumentando la demanda y aumentando las facturas de electricidad globalmente. Aunque las empresas tecnológicas y Los inversores están dispuestos a gastar billones. de dólares estadounidenses para construir nuevas instalaciones eléctricas, puede llevar hasta siete años simplemente asegurar los derechos de interconexión de la red necesarios para comenzar a construir una planta, dice Kopzhanov. El largo proceso implica planificación del sistema, solicitudes de permisos y aprobaciones regulatorias. Sólo alrededor del 5 por ciento de los nuevos proyectos se aprueban cada año, afirma, en parte debido a problemas de confiabilidad de la red.
La técnica de interconexión lleva aproximadamente la mitad del tiempo, afirma, y permite conectar energía más limpia con mayor rapidez. Al superar los cuellos de botella de la interconexión, como las importantes mejoras de transmisión que retrasan los proyectos renovables, el proceso acelera los plazos de los proyectos y reduce los gastos.
Los ingenieros energéticos escasean
Si quiere trabajar en una industria segura y a prueba de recesiones, considere hacer una carrera en ingeniería energética, dice Kopzhanov, especialmente en un mercado laboral inestable, cuando incluso Amazonas, microsofty otras grandes empresas están despidiendo a miles de ingenieros.
La industria energética necesita desesperadamente ingenieros. El sector energético mundial requerirá entre 450.000 y 1,5 millones de ingenieros más para 2030 para construir, implementar y operar infraestructura energética, según un estudio de IEEE Spectrum. artículo basado en un estudiar realizado este año de la fuerza laboral de ingeniería eléctrica por el IEEE Sociedad de Energía y Energía.
Una de las razones de la escasez, dice Kopzhanov, es que el sector energético no parece interesante para los ingenieros jóvenes.
“No ha sido popular porque las tecnologías que estamos implementando hoy en día se inventaron hace bastante tiempo”, afirma. “Así que no hubo demasiadas innovaciones recientes”.
Pero con la introducción de nuevas tecnologías, como el proceso de interconexión de reemplazo de generadores, ahora es un buen momento para ingresar a la industria, afirma.
“Nos enfrentamos a muchos tipos diferentes de desafíos grandes e interesantes, y definitivamente necesitamos ingenieros energéticos que puedan resolverlos, como la situación de la oferta y la demanda a la que nos enfrentamos”, afirma. “Necesitamos personas sensatas que puedan lidiar con eso.
“Hasta este punto, los maravillosos sistemas de ingeniería que han sido diseñados y construidos con una confiabilidad cercana al 100 por ciento no van a seguir siendo así en el futuro, por lo que tenemos que idear enfoques innovadores”.
Sin embargo, el hecho de que tengas un título en ingeniería energética no significa que tengas que trabajar como ingeniero energético, afirma.
“La mayoría de los estudiantes podrían suponer que tendrán que dedicarse únicamente a ser ingenieros energéticos durante el resto de sus vidas, lo cual no es el caso”, afirma. “Puedes estar en el ámbito empresarial o ser un administrador de activos como yo.
“El sector energético es un área extremadamente dinámica y vasta. Tendrás muchos caminos que seguir a lo largo de tu carrera profesional”.
Kopzhanov explica la técnica en un seminario web educativo bajo demanda, Desbloqueo del Servicio de Interconexión Excedente. Colocación de centrales térmicas y renovables, organizado por el IEEE Sociedad de Energía y Energía. El seminario web está disponible al público por una tarifa.
Kopzhanov ha participado en varias instalaciones recientes de interconexión de reemplazo de generadores. En mayo el Sherco Solar El proyecto en el condado de Sherburne, Minnesota, reemplazó una planta de carbón en desuso con aproximadamente 720 megavatios de generadores de energía solar, lo que la convierte en la instalación de generación solar más grande de la región. Se espera que los primeros 460 MW de capacidad estén operativos pronto.
Otro nuevo proyecto, desarrollado con Middle River, es un sistema de baterías instalado en abril en California. Centro de energía híbrida de Hanford, una instalación de confiabilidad de gas natural. Utilizó la capacidad de interconexión existente e incremental para agregar el sistema de almacenamiento. El excedente de energía renovable de las baterías se utilizará durante las horas punta para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la planta, según un Artículo sobre energía limpia de Silicon Valley sobre la instalación.
“Estos proyectos están en una posición única para ser ubicados junto a plantas de energía existentes”, dice Kopzhanov. “Pero, al mismo tiempo, son fuentes de energía renovables y sostenibles, lo que también ayuda a descarbonizar el medio ambiente y cumplir los objetivos de reducción de emisiones del estado”.
Influenciado por la industria energética de Kazajstán
Nacido y criado en Taraz, Kazajstán, Kopzhanov estuvo rodeado de familiares que trabajaban en la industria energética. No sorprende que haya seguido una carrera en este campo.
Hasta 1991, cuando el país todavía era una república soviética, la mayoría de los kazajos debían ayudar a construir los sistemas de energía y transmisión del país, dice. Su madre y su padre son ingenieros químicos y su abuelo estuvo involucrado en la industria energética. Le contaron cómo diseñaron los transformadores y las líneas eléctricas aéreas. Desde muy joven supo que también quería ser ingeniero, dice.
Hoy el país de Asia Central es un importante productor de petróleo, gas y carbón.
Kopzhanov dejó Kazajstán en 2008 para obtener una licenciatura en ingeniería eléctrica en Universidad Purdue, en West Lafayette, Indiana.
Después de graduarse en 2012, fue contratado como ingeniero de diseño eléctrico por Flúor Corp. en Farnborough, Inglaterra. Supervisó el desarrollo de un plan maestro para un proyecto energético allí. También diseñó y diseñó aparamentas, subestaciones y transformadores de alto voltaje.
“Cada central eléctrica tiene sus propios derechos de interconexión pero, sorprendentemente, la mayoría no los utiliza plenamente”.
En 2015 se incorporó ExxonMobil en Houston, trabajando como gerente de proyectos. Durante sus seis años allí ocupó cargos directivos. Finalmente, fue ascendido a asesor de activos y fue responsable de evaluar la viabilidad de invertir en proyectos de descarbonización y electrificación identificando sus riesgos y oportunidades.
Decidió que quería aprender más sobre los aspectos comerciales de la gestión de una empresa, por lo que la dejó en 2021 para realizar un MBA en Escuela de Negocios Kelley de la Universidad de Indiana, en Bloomington. Durante su programa de MBA, trabajó brevemente como consultor para una empresa de fabricación de iones de litio, ofreciendo asesoramiento sobre la viabilidad de sus proyectos e inversiones propuestas.
“Los ingenieros no suelen estar conectados con el mundo empresarial”, afirma, “pero comprender cuáles son las necesidades y adaptar sus objetivos futuros a esas necesidades es extremadamente importante. En mi opinión, así es como uno se convertirá en un gran experto técnico. Definitivamente recomiendo que los ingenieros tengan algún tipo de conocimiento del aspecto empresarial”.
Se unió a Middle River poco después de graduarse de Indiana con su MBA en 2023.
El poder de la membresía
Un colega de ExxonMobil le presentó a Kopzhanov el IEEE después de que le preguntó acerca de una placa del IEEE que se exhibía en su escritorio. El compañero de trabajo explicó las actividades en las que participaba, así como el proceso para incorporarse. Kopzhanov se convirtió en miembro en 2019, se fue y luego se reincorporó en 2023.
“Esa fue una de las mejores decisiones que he tomado”, dice.
Miembro de IEEE Power & Energy Society, dice que sus publicaciones, seminarios web, conferencias y eventos de networking lo mantienen actualizado sobre los nuevos desarrollos.
“Poder seguir lo que sucede en la industria, especialmente en el espacio en el que trabajas, es algo que me ha beneficiado mucho”, dice.
Voluntario activo del IEEE, es el presidente fundador de la Power & Energy Society’s capítulo de chicago, que cuenta con unos 400 miembros. Forma parte del comité ejecutivo del capítulo y ayuda a organizar conferencias, actualizar el sitio web y revisar artículos de investigación.
“Son esas pequeñas cosas las que tienen un impacto significativo”, dice. “El voluntariado es una pieza clave de pertenencia al IEEE”.
Publicado originalmente en {feed_name} el 19 de diciembre de 2025.
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