La primavera pasada, 3.000 soldados británicos de la 4.ª Brigada Ligera, también conocida como las Ratas Negras, descendieron sobre los bosques húmedos de los territorios orientales de Estonia. Habían llegado desde Yorkshire por aire, mar, ferrocarril y carretera. Una vez allí, las Ratas se unieron a otras 14.000 tropas en la línea del frente, se atrincheraron y esperaron el distante estruendo de los blindados enemigos.
Pero según los estrategas del ejército británico, fue la Cuarta Brigada la que trajo el cuchillo más grande a la pelea y, estrictamente hablando, ni siquiera era un arma física. Las Ratas estaban respaldadas por una red invisible de inteligencia automatizada, conocida como “red de objetivos digitales”, concebida bajo el nombre de Proyecto ASGARD. El Ministro Presidente de Baviera, Markus Söder, recibe instrucción sobre el software de combate aéreo Helsing en Tussenhausen, Alemania.
Uniendo todos estos elementos está Altra, la llamada “plataforma de software de reconocimiento” de la compañía, que sirvió como parte del cerebro colectivo en las pruebas de ASGARD. Es la pieza clave. “Estas redes letales son competitivas en ataque y defensa”, dice el general Richard Barrons, ex comandante del Comando de Fuerzas Conjuntas del Reino Unido, quien recientemente fue coautor de un importante plan de modernización del Ministerio de Defensa que defiende el efecto disuasorio de las redes de ataque autónomas. Barrons me invitó a imaginar a los líderes rusos contemplando una posible incursión en Narva, en el este de Estonia. “Si han hecho un trabajo razonable”, dijo, refiriéndose a la OTAN, “Rusia sabe que no debe hacer eso… esa pequeña incursión… nunca llegará allí. Será destruida en el momento en que ponga un pie en la frontera”. Originalmente, Helsing vendía exclusivamente software. Pero en 2024 presentó un dron de ataque, el HF-1, seguido de otro, el HX-2 (en la foto).
Incluso si Europa pudiera aumentar su capacidad a tales niveles, no todos están convencidos de que los drones masivos sean un argumento ganador. Si bien los drones representan actualmente entre el 70% y el 80% de todas las bajas en combate en Ucrania, “no determinan los resultados en el campo de batalla”, dice Stacie Pettyjohn, directora del programa de defensa del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense. Más bien, los drones han llevado el conflicto a un punto muerto, dando lugar a lo que un equipo de oficiales de las fuerzas aéreas estadounidenses, británicas y francesas han llamado “un Somme en el cielo”. Una estación de vigilancia autónoma de Anduril. Estos “centinelas” se pueden utilizar para detectar, identificar y rastrear “objetos de interés”, como los drones.
Publicado originalmente en technologyreview.com el 6 de enero de 2026.
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