“¿Por qué estás aquí?”
La isla está “ferozmente orgullosa de su identidad… especialmente en el centro de Cerdeña, que era la parte más resistente”, dice Andrea Vargiu, sociólogo de la Universidad de Sassari en Cerdeña. “Esta larga historia de explotación todavía está en nuestro ADN, junto con un orgulloso sentido de autonomía”, afirma.
La unificación de Cerdeña, a mediados del siglo XIX, con lo que se convertiría en el Reino de Italia es vista por muchos como un acto de colonización. No ayudó que Italia procediera a explotar los bosques y otros recursos de Cerdeña en beneficio del continente, una práctica que continuó durante todo el siglo XX, dice Vargiu.
Los bandidos sardos a veces contraatacaban con su propio sentido de la justicia, resolviendo los asuntos mediante redadas, secuestros y violencia. Sus historias perviven en la tradición sarda con una cualidad casi mítica, y los bandidos son admirados por su intratabilidad.
Pasquale Mereu, alcalde de Orgosolo, ayudó a organizar el movimiento Pratobello 24 contra las energías renovables en Cerdeña. Luigi Avantaggiato
El uso de la isla por parte de Italia con fines militares molestó particularmente a los lugareños. En un caso famoso ocurrido en 1969, los residentes de la ciudad de Orgosolo frustraron con éxito la construcción de un campo de tiro en un terreno de pastoreo comunal conocido como Pratobello. Desde entonces, ese nombre se ha convertido en sinónimo de defensa del propio territorio y en un grito de guerra.
“Cerdeña siempre ha sido una tierra de conquista”, afirma Pasquale Mereu, alcalde de Orgosolo, que habló con IEEE Spectrum a través de un intérprete. “Creemos que aún hoy somos una colonia de Italia y no me avergüenza decirlo aunque represento una institución”.
Un mural de larga data en una de las paredes de su aldea dice: “Estás en el territorio de Orgosolo; aquí el pueblo gobierna de manera suprema y el gobierno obedece”.
La historia de Cerdeña da forma a su identidad
Al conducir por la isla y hablar con la gente, puedo sentir el peso de la historia de Cerdeña y la propensión de la gente a aferrarse a ella. Casi todos los fines de semana de otoño se celebran elaborados festivales patrimoniales en el interior de la isla. Son eventos multigeneracionales y con mucha asistencia que tienen como objetivo mantener vivas las viejas tradiciones. En la ciudad medieval de Belvì, los hombres asan castañas (marroni) sobre un fuego abierto en una sartén del tamaño de una piscina y luego las sirven a la multitud metiéndolas con palas en comederos. Son deliciosos. En un anfiteatro adyacente, la multitud se balancea al ritmo de artistas disfrazados que dirigen bailes tradicionales.
Luego están las estructuras de piedra de la Edad del Bronce, llamadas nuraghi, que se encuentran prácticamente por todas partes. Construidas antes de las violentas conquistas, estas torres cónicas han llegado a simbolizar una visión romántica del apogeo de la independencia de Cerdeña. Quedan más de 7.000 de ellos, desde montones de rocas corrientes hasta torres complejas, cada una cuidadosamente documentada en un mapa interactivo en línea. Visito uno de los más intactos que está vallado y requiere una tarifa de entrada. Mientras grabo un vídeo con mi teléfono, un empleado me pregunta quién soy y qué estoy haciendo y me informa que tendré que obtener permiso del gobierno antes de publicar algo en línea.
Esta roca excavada por la erosión y tapiada con piedras probablemente fue utilizada por los pastores como refugio cerca del histórico pueblo sardo de Tempio Pausania. Luigi Avantaggiato
Pero en las entrevistas con los residentes, continuamente recuerdo el lado más oscuro del pasado de Cerdeña. La gente suele mencionar cosas dolorosas que sucedieron hace 50 o 500 años. Una profesora de ciencias de secundaria llamada Giannina Serpi y su esposo, Roberto Moro, se encuentran conmigo en un café en la ciudad costera de Sant’Antioco. Cuando pregunto por qué la gente se opone tanto a la energía renovable, ellos (como muchas personas que entrevisté) señalan la década de 1970.
Las ovejas regresan de los pastos en Bonorva, Cerdeña, cerca del parque eólico de Bonorva operado por EDF Renewables. Luigi Avantaggiato
Esa década trajo un nuevo tipo de explotación: no por parte de imperios o gobiernos, sino por parte de empresas de tecnología. Empresas petroquímicas, de aluminio y otras empresas industriales extranjeras construyeron fábricas en la isla, creando empleos y negocios adyacentes. Pero después de algunas décadas, factores económicos y geopolíticos llevaron a las empresas a cerrar las fábricas, hundiendo las economías locales y, en algunos casos, dejando tras de sí contaminación tóxica.
En la ciudad norteña de Porto Torres, varias plantas petroquímicas, una termoelectrico central eléctrica, y un puerto industrial empleaba a unos 8.000 trabajadores a principios de los años 1970. Pero la crisis petrolera de esa década pasó factura a los empleos, y cuando la contaminación ambiental se hizo evidente en los años 1990, el empleo se desplomó aún más. En 2010, la mayoría de las plantas petroquímicas habían cerrado. Los estudios demuestran que los residentes de Porto Torres durante esa época tenían tasas curiosamente altas de muerte por cáncer, aunque no hay consenso sobre la causa.
De manera similar, los estudios han encontrado tasas más altas de plomo en niños en la zona de Portovesme en el suroeste, a unos 20 minutos en coche de donde me siento con Serpi y Moro en Sant’Antioco. Allí, el productor estadounidense de aluminio Alcoa operaba una fundición que empleaba a unas 500 personas y generaba unos 1.500 puestos de trabajo adyacentes. pero la empresa cerrar la fundición en 2012. Tres años antes, el fabricante ruso de aluminio Rusal había inactivo su fábrica cercana de Eurallumina.
Los impactos de estos acontecimientos aún se sienten frescos, explica Serpi a través de un traductor digital. Ella dice que enseña esta historia a sus alumnos pero no les dice cómo sentirse al respecto. “Les dejo decidir”, dice.
Colonialismo energético en Cerdeña
En este contexto, a principios de la década de 2010 los promotores de energías renovables comenzaron a evaluar Cerdeña. Se sintieron atraídos por la tierra barata, la baja población, los fuertes vientos y el sol que brilla un promedio de unos 300 días al año. EF Solare Italia puso en marcha una planta solar de 11 MW en 2010. Enel Green Power, con sede en Roma, inició la construcción de un parque eólico de 90 MW en Portoscuso el año siguiente.
Siguieron otros desarrolladores, y en su mayoría procedían de otros lugares: Italia continental, Europa y, más tarde, China. Desde el punto de vista de muchos sardos, las nuevas plantas no generaron muchos empleos duraderos. La mayor parte del trabajo terminó después de las fases de diseño e instalación, y las ganancias regresaron a las oficinas centrales de las empresas fuera de Cerdeña, argumentaron. La gente lo llamó “colonialismo energético” y elogió a los terratenientes que se negaron a vender o arrendar sus propiedades a los promotores.
El granito rosa llamado Ghiandone Limbara se extrajo de la cantera de Sinnada, en el norte de Cerdeña, desde finales de los años 1970 hasta 2011. Luigi Avantaggiato
El tío de Sotgiu de Oxford es uno de esos terratenientes. Ella dice que hace un par de años una empresa solar le preguntó si permitiría la instalación de un panel en su granja familiar en Logudoro, en el interior de Cerdeña. “De ahí habría sacado unos 150.000 euros al año, que es más dinero del que ha visto en su vida”, afirma Sotgiu. El dinero podría haber cubierto la educación universitaria de sus tres hijos, dice. “Pero él se negó”.
Tenía muchas razones. Por un lado, pasar del pastoreo de ovejas al negocio más pasivo de arrendar tierras habría puesto el destino de sus ingresos en manos de un extraño. “Si se priva a una región de cualquier tipo de economía autosuficiente, entonces se vuelve realmente frágil”, afirma Sotgiu. Su tío no confiaba en que los ingresos durarían y le preocupaba quedarse con una granja en ruinas, dice. Además, su granja ha pertenecido a la familia durante generaciones y uno de sus hijos está interesado en continuar con el negocio. “Así que entiendo su orgullo al decir: ‘No, esta es mi granja, no me importa el dinero'”, dice.
Cerdeña tiene una de las mayores huellas de carbono per cápita de Europa.
A pesar de ese tipo de resistencia popular, el desarrollo continuó. En 2023, el gobierno italiano autorizó la construcción de un cable de energía submarino de 1 GW para conectar Cerdeña con Sicilia y el continente italiano. Cuando esté terminado, el cable bidireccional, llamado Enlace Tirreno, aumentará el intercambio de electricidad entre las regiones, reforzará la confiabilidad de la red y ayudará a los operadores de la red a utilizar más energía renovable de manera eficiente.
Los activistas sardos, sin embargo, ven el cable como una manera de justificar aún más la construcción de plantas eólicas y solares, y de exportar la energía de la isla en beneficio de los no sardos. La isla ya exporta alrededor del 30 por ciento de su electricidad, en gran parte a Córcega y al continente italiano a través de dos cables submarinos existentes.
El parque eólico de Florinas, puesto en funcionamiento en 2004, fue uno de los primeros parques eólicos construidos en Cerdeña. Luigi Avantaggiato
Y entonces llegó el punto de inflexión. En junio de 2024, en un esfuerzo por cumplir los objetivos de energía renovable de la Unión Europea para 2030, Italia se comprometió a construir más de 80 GW de nueva capacidad de energía eólica y solar con respecto a los niveles de diciembre de 2020. El gobierno nacional dividió la carga entre sus regiones y ordenó a Cerdeña que construyera su parte, 6,2 GW.
La medida provocó una avalancha de solicitudes de promotores eólicos y solares que querían construir proyectos en Cerdeña. En un momento dado, la cola superó los 50 GW de solicitudes de conexión a la red. Esto representó más de 700 proyectos solares y eólicos, muchos de los cuales provinieron de empresas fuera de Cerdeña.
el periódico del sur L’Unione Sarda se volvió loco con los números. Casi a diario, durante meses, publicó artículos sobre el “asalto del viento”. Los mensajes de llamado a las armas instaban a la gente a protestar. “El ataque al paisaje no cesa; la amenaza de la agrovoltaica está creciendo”, se lee en un titular de julio de 2024. Artículos sin fundamento intentó vincular a los promotores eólicos y solares con las organizaciones delito.
“Era alarmismo”, afirma Sotgiu. “En mi opinión, fue un poco deshonesto, porque seguían exagerando y asustando a la gente haciéndoles creer que íbamos a ser invadidos”. (Los representantes del periódico declinaron hacer comentarios).
Los números asustaron a la gente. Se perdió el hecho de que una solicitud de conexión a la red es sólo el comienzo de un proceso de varios años que implica permisos y revisión legal y que a menudo termina en proyectos retirados o reducidos. Enviar una solicitud es económico y los desarrolladores a menudo lanzan una amplia red ingresando a muchas de estas colas a nivel mundial para aumentar las probabilidades de ser aceptados. Al final, sólo una fracción llega a buen término. En otras palabras, nunca se construiría la totalidad, o incluso la mayor parte, de los 50 GW solicitados.
“Traté de explicar esto” al público, dice un ingeniero industrial de la Universidad de Cagliari, en Cerdeña, que pidió permanecer en el anonimato para evitar los efectos perjudiciales de hablar. “Fui a la estación de televisión regional. Pero es difícil con la información técnica. Y la comunicación del periódico es tan mala, y su impacto es tan fuerte en la comunidad, que es muy difícil cambiar la opinión de la gente”, dice.
Pratobello 2024 y las protestas contra el viento
Y así, la angustia colectiva causada por los poderosos forasteros, la industria y el Estado unió a los sardos en una causa singular. Ante lo que parecía otro intento de conquista, hicieron lo que sus familias y su comunidad les habían enseñado a hacer: resistir. Mereu dice: “Esto es contra lo que nos rebelamos: la idea de que los sardos son pocos y, por tanto, deben soportarlo todo”.
En un guiño a la resistencia de 1969 en Orgosolo, denominaron al movimiento “Pratobello 2024”. Grupos de activistas, llamados “comités”, organizaron protestas y crearon campañas y videos en las redes sociales. Miles de personas empezaron a acudir a las manifestaciones previstas. Un abogado inició una huelga de hambre. Los vándalos desatornillaron los tornillos de las palas de las turbinas eólicas y prendieron fuego a la red y al equipo de construcción.
El operador del sistema de transmisión de Italia, terna, tuvo que cambiar a coches de empresa sin logotipos para evitar ser atacado. Estudiantes que estudian el sistema eléctrico en un programa de maestría patrocinado por Terna Fueron atacados verbalmente en un aeropuerto, según un profesor de su escuela que habló conmigo sobre la violencia.
Las celebridades se involucraron. La actriz italiana y chica Bond Caterina Murino se reunió con el presidente de Cerdeña para pedirle que rechace los parques eólicos. Murino publicó en Instagram: “¡¡¡Que nadie toque Cerdeña!!!!” En televisión nacional italiana, la leyenda del jazz Paolo Fresu tocó la trompeta, mientras el popular presentador de televisión Geppi Cucciari leía un apasionado lamento sobre la explotación de la isla.
autor sardo Erre Empuje escribió una novela gráfica titulada Faula Birdi sobre un protagonista que resistió una imposición de forasteros. Lo escribió a petición del grupo activista. Recomún, cuya misión es “desafiar al poder empresarial y estatal responsable del saqueo de territorios”. Push espera que el libro inspire a más personas a seguir el ejemplo del protagonista. “Las energías renovables son otra imposición como en el pasado: no para ayudar a los sardos sino para ayudar a personas externas como gerentes de la industria o fundadores de empresas”, me dijo a través de un intérprete.
Preocupado por la afluencia de parques solares y eólicos construidos en Cerdeña por forasteros, Roberto Pusceddu, bajo su seudónimo Erre Push, publicó una novela gráfica cuyo objetivo era inspirar a los jóvenes a resistir tales imposiciones. Luigi Avantaggiato
Mereu y una red de alcaldes redactaron la petición que tantas firmas reunió. La gente había hablado. En respuesta, los políticos sardos aprobaron una ley que imponía una prohibición de 18 meses a la construcción de proyectos eólicos y solares dentro de un radio de 7 kilómetros de un nuraghe u otro sitio arqueológico. No fue una prohibición total, pero bien podría haberlo sido. “Si se traza un círculo con un radio de 7 kilómetros alrededor de cada sitio arqueológico, se cubre toda Cerdeña”, afirma Emilio Ghiani, experto en sistemas eléctricos de la Universidad de Cagliari. “De esta manera, es imposible encontrar un lugar para instalar una nueva planta”.
La medida fue como mostrarle el dedo medio al gobierno italiano (y a los objetivos de energía limpia de la UE). Y eso hizo que los desarrolladores de energías renovables se pusieran nerviosos. Una empresa que construía una planta agrofotovoltaica se apresuró a completar la construcción en un 30 por ciento, que según la nueva ley era el umbral para poder continuar. La empresa pidió no ser identificada en esta historia para evitar problemas.
Furioso, el gobierno de Roma impugnó la ley regional sarda ante el Tribunal Constitucional de Italia, y en enero de este año prevaleció. En su decisión, el tribunal rechazó la ley, diciendo que los proyectos de energía renovable deberían evaluarse caso por caso.
El desarrollo del proyecto se reanudó rápidamente. También lo hizo la reacción. A titular en L’Unione Sarda declaró: “Basta de decisiones de arriba hacia abajo sin consultar a las comunidades”.
El conflicto de las energías renovables en Cerdeña
No está claro hacia dónde se dirige la isla desde aquí. Existe la voluntad de una parte de la población de avanzar en una transición energética. Por ejemplo, algunos de los mayores fabricantes de queso de Cerdeña están alimentando sus operaciones con energía renovable e instalando sistemas para utilizar el calor residual para lograr eficiencia. Pero en su mayor parte, el público no cede en su resistencia. Los investigadores están tratando de disipar la información inexacta, pero los periódicos regionales parecen empeñados en perpetuar el miedo.
Además, hay cuestiones técnicas que resolver antes de que se pueda realizar una transición energética a gran escala. El sistema de transmisión de Cerdeña se construyó en torno a la generación centralizada de dos plantas de carbón; no fue hecho para la generación distribuida de plantas eólicas y solares. Las energías renovables requieren una red más dinámica, más almacenamiento de energía y una gama más amplia de fuentes de energía para compensar su intermitencia. Los ingenieros están trabajando en ello, pero les queda mucho camino por recorrer.
El nuevo cable eléctrico submarino Tyrrhenian Link ayudará a conseguirlo. Al conectar Cerdeña, Sicilia y el continente, el cable crea más flexibilidad en el sistema. Cuando la generación eólica o solar se desacelera en Cerdeña, por ejemplo, la electricidad del continente puede llenar el vacío, y viceversa. “Aumentará la fiabilidad del sistema y, una vez instalado, será posible apagar las antiguas centrales de generación que utilizan carbón”, afirma Ghiani. En enero, Terna terminó de tender el tramo occidental del cable entre Cerdeña y Sicilia, y en abril completó el tramo oriental entre Sicilia y Campania en tierra firme. Al hacerlo, establezca un Récord mundial de profundidad del cable de alimentación., a 2.150 metros bajo el nivel del mar, según Terna.
Italia originalmente ordenó el cierre de las dos plantas de carbón de Cerdeña para 2025, pero luego extendió el plazo hasta 2038.
El enlace es uno de los más innovadores. Proyectos de corriente continua de alto voltaje (HVDC) en Europa. Puede aumentar hasta un gigavatio de potencia e invertir ese flujo de energía casi instantáneamente. Al utilizar la tecnología de convertidor de fuente de voltaje (VSC), también puede ayudar a prevenir problemas de flujo de energía al regular la frecuencia y suavizar las oscilaciones en la red en tiempo real. Y tiene capacidad de arranque en negro: en caso de un apagado, puede ayudar a restaurar la red sin depender de una red eléctrica externa. Estas características son particularmente útiles para una red aislada como la de Cerdeña.
Italia ha creado nuevos incentivos y regulaciones para construir un mercado para el almacenamiento de energía a escala de red. Tener suficiente almacenamiento es clave para ampliar las energías renovables porque proporciona energía de respaldo cuando no sopla el viento o el sol no brilla. Con este fin, Italia creó MACSE, una subasta que brinda a los desarrolladores de almacenamiento certeza de ingresos. Su nombre se traduce como mecanismo para la adquisición de capacidad de almacenamiento de electricidad. La primera ronda de subasta, en septiembre, adjudicó con éxito 10 GWh.
Los expertos en energía de Cerdeña también están trabajando con los responsables políticos para cambiar las reglas en torno a las solicitudes de conexión a la red. Pero este tipo de detalles nerds no adornan la mayoría de las conversaciones domésticas.
Los sitios industriales albergan almacenamiento de energía
Algo más accesible que el público puede respaldar es la construcción de energías renovables en los sitios industriales abandonados de Cerdeña. “La verdad es que aquí no todo es tan bonito. Tenemos muchas zonas industriales donde se pueden colocar paneles fotovoltaicos. Tenemos muchos tejados”, dice el ingeniero eléctrico Pilo. “Tenemos minas de carbón en desuso”. Visito uno de esos proyectos que avanza con apoyo local, o al menos sin mucha oposición. Es una mina de carbón cerca de Gonnesa que cerró en 2018 y ahora se está convirtiendo en un centro de datos y un sistema de almacenamiento de energía hidroeléctrica por bombeo.
El plan es mover agua a través de la geometría vertical de la mina a través de una membrana cerrada, como una tubería blanda, y utilizar el flujo para hacer girar una turbina que genera electricidad. Luego, el agua se bombea de regreso a la superficie y se almacena en recipientes con forma de pera sobre el suelo. El plan ayudará a alimentar el centro de datos, que se construirá tanto por encima como por debajo del suelo, incluidas las cámaras más grandes de la mina, a casi 500 metros bajo la superficie de la Tierra.
Energy Vault retirará los viejos equipos de minería de la mina de carbón Carbosulcis cerca de Gonnesa para dar paso a un centro de datos subterráneo [arriba]. Estará impulsado por un sistema de almacenamiento de energía hidroeléctrica que fluye a través de la geometría vertical de la mina y almacena agua en tanques sobre el suelo [arriba].Luigi Avantaggiato
Desarrollador de almacenamiento de energía Bóveda de energía lo está construyendo y, a pesar de tener su sede en Lugano, Suiza (es decir, no en Cerdeña), la empresa parece haber evitado las protestas. Ayuda que la mina sea propiedad de Carbosulcis, una empresa propiedad del gobierno regional de Cerdeña, que toma las decisiones en el proyecto.
Además, no hacer nada con la mina cuesta dinero. La mina cerró hace ocho años porque no era rentable, pero Carbosulcis debe seguir manteniéndola por su alto emisiones de metano, que requieren monitoreo y ventilación para evitar explosiones y fugas. Los gerentes de Carbosulcis pensaron que si iban a seguir invirtiendo dinero y personal en la mina, también podrían hacer algo útil con ella. Luca Manzella, dice vicepresidente para Europa, Medio Oriente y África de Energy Vault, mientras él y yo recorremos la mina.
Un proyecto innovador en el interior de Cerdeña: Energy Dome batería de dióxido de carbono a escala de red—También parece estar evitando protestar. Construida en un complejo industrial cerrado cerca de Ottana, esta instalación de almacenamiento de energía parece una burbuja gigante, de esas que caben sobre un estadio o un complejo de tenis. Está lleno de dióxido de carbono que se comprime para almacenar 200 MWh de electricidad para la red. Aunque la burbuja es visible desde varios de los pueblos de las laderas circundantes, y aunque el desarrollador tiene su sede en el continente, hay pocas señales de rechazo público.
Energy Dome comenzó a operar su instalación de almacenamiento de energía de larga duración de 20 megavatios en julio de 2025 en Ottana, Cerdeña. En asociación con Google, la empresa pretende este año construir réplicas del sistema en varios continentes.Luigi Avantaggiato
Otro camino a seguir es a través de las “comunidades energéticas”. En este enfoque de base, los consumidores trabajan juntos para construir su propia planta solar u otro tipo de generación de energía. Decenas de estas comunidades ya están activas en la isla, según el Asociación Sarda de Electricidad, un grupo que brinda orientación a los consumidores.
Pero, con diferencia, la mayor necesidad es que las autoridades y los promotores energéticos comprendan a la gente y la historia del terreno en el que quieren construir. “Cuando Europa o el gobierno nacional promulgan una ley, también deben considerar los antecedentes del pueblo sardo y por qué tienen tanto miedo”, dice Simone Micheletti, director general de Grupo Futura, un desarrollador de energías renovables con sede en Serramanna, Cerdeña. “No se puede aplicar la misma ley a Suecia y Sicilia. A veces es necesario comprender [la situación] localmente”, afirma.
Los responsables de la toma de decisiones en todo el mundo harían bien en escuchar. De lo contrario, podrían sufrir el mismo destino que sus homólogos de Cerdeña: despreciados por los lugareños, retrasados por la política y sorprendidos por lo mal que les fue.
agradecimiento especial a Luigi Avantaggiato para interpretación e informes adicionales.
Esta historia se actualizó el 13 de mayo de 2026 para corregir el porcentaje de electricidad que exporta Cerdeña.
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Publicado originalmente en espectro.ieee.org el 7 de mayo de 2026.
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