Imagínese: China despliega cientos de miles de drones autónomos en el aire, en el mar y bajo el agua, todos armados con ojivas explosivas o pequeños misiles. Estas máquinas descienden en un enjambre hacia instalaciones militares en Taiwán y bases estadounidenses cercanas, y en el transcurso de unas pocas horas, una única guerra relámpago robótica abruma a la fuerza estadounidense del Pacífico antes de que pueda siquiera comenzar a contraatacar.
Tal vez suene como una nueva película de Michael Bay, pero es el escenario que mantiene despierto al director de tecnología del ejército de EE. UU. por la noche.
“No me atrevo a decirlo en voz alta para no manifestarlo”, dice Alex Miller, un antiguo funcionario de inteligencia del ejército que se convirtió en CTO del jefe de estado mayor del ejército en 2023.
Incluso si la Tercera Guerra Mundial no estalla en el Mar de China Meridional, todas las instalaciones militares estadounidenses en todo el mundo son vulnerables a las mismas tácticas, al igual que los ejércitos de todos los demás países del mundo. La proliferación de drones baratos significa que casi cualquier grupo con los medios para reunir y lanzar un enjambre podría causar estragos, sin necesidad de aviones costosos ni instalaciones masivas de misiles.
Si bien Estados Unidos tiene misiles de precisión que pueden derribar estos drones, no siempre tienen éxito: un ataque con drones mató a tres soldados estadounidenses e hirió a docenas más en una base en el desierto de Jordania el año pasado. Y cada misil estadounidense cuesta órdenes de magnitud más que sus objetivos, lo que limita su suministro; Contrarrestar drones de miles de dólares con misiles que cuestan cientos de miles, o incluso millones, de dólares por disparo sólo puede funcionar durante un tiempo, incluso con un presupuesto de defensa que podría alcanzar el billón de dólares el próximo año.
Las fuerzas armadas estadounidenses ahora están buscando una solución, y la quieren rápidamente. Cada rama del servicio y una serie de nuevas empresas de tecnología de defensa están probando nuevas armas que prometen desactivar los drones en masa. Hay drones que chocan contra otros drones como arietes; drones que disparan redes para atrapar hélices de cuadricópteros; ametralladoras Gatling guiadas con precisión que simplemente disparan drones desde el cielo; enfoques electrónicos, como bloqueadores de GPS y herramientas de piratería directa; y láseres que derriten agujeros en el costado del objetivo.
Luego están las microondas: dispositivos electrónicos de alta potencia que generan kilovatios de energía para destruir los circuitos de un dron como si fuera el papel de aluminio que olvidaste quitar de las sobras cuando las calentaste.
Ahí es donde entra Epiro.
Cuando fui a visitar la sede de esta startup de 185 personas en Torrance, California, a principios de este año, pude ver entre bastidores su enorme microondas, llamado Leonidas, al que el ejército estadounidense ya está apostando como arma antidrones de última generación. El Ejército otorgó a Epirus un contrato de 66 millones de dólares a principios de 2023, lo completó con otros 17 millones de dólares el otoño pasado y actualmente está desplegando un puñado de sistemas para realizar pruebas con tropas estadounidenses en Medio Oriente y el Pacífico. (El Ejército no entrará en detalles sobre la ubicación de las armas en Medio Oriente, pero publicó un informe de una prueba con fuego real en Filipinas a principios de mayo).
De cerca, el Leónidas que Epiro construyó para el ejército parece una losa de metal de dos pies de espesor del tamaño de una puerta de garaje pegada a un soporte giratorio. Abra la cubierta posterior y podrá ver que la losa está llena con docenas de unidades amplificadoras de microondas individuales en una cuadrícula. Cada uno tiene aproximadamente el tamaño de una caja de seguridad y está construido alrededor de un chip hecho de nitruro de galio, un semiconductor que puede sobrevivir a voltajes y temperaturas mucho más altos que el silicio típico.
Leonidas se sienta encima de un remolque que puede remolcar un camión militar estándar y, cuando se enciende, el software de la compañía le dice a la red de amplificadores y antenas que den forma a las ondas electromagnéticas que están emitiendo con una matriz en fase, superponiendo con precisión las señales de microondas para moldear la energía en un haz enfocado. En lugar de tener que apuntar físicamente con un arma o una antena parabólica a cada uno de los miles de drones entrantes, el Leónidas puede pasar de uno a otro a la velocidad del software.
El Leonidas contiene docenas de unidades amplificadoras de microondas y puede girar para dirigir ondas hacia enjambres de drones entrantes.EPIRUS
Por supuesto, esto no es magia (hay límites prácticos sobre cuánto daño puede causar una matriz y a qué distancia), pero el efecto total podría describirse como un emisor de impulsos electromagnéticos, un rayo mortal para la electrónica o un campo de fuerza que podría establecer una barrera protectora alrededor de instalaciones militares y lanzar drones de la misma manera que un mata insectos apaga una multitud de mosquitos.
Caminé por las secciones no clasificadas de la fábrica de Leonidas, donde un grupo de ingenieros que trabajaban en fabricación de armas (el término militar para determinar exactamente qué cantidad de un arma, ya sea un alto explosivo o un rayo de microondas, es necesaria para lograr el efecto deseado) realizaron pruebas en un laberinto de salas anecoicas más pequeñas. En el interior, dispararon unidades de microondas individuales a una amplia gama de drones comerciales y militares, recorriendo formas de onda y niveles de potencia para tratar de encontrar la señal que pudiera freír a cada uno con la máxima eficiencia.
En una transmisión de video en vivo desde el interior de una de estas habitaciones acolchadas de espuma, vi un dron cuadricóptero hacer girar sus hélices y luego, una vez que se encendió el emisor de microondas, se detuvo instantáneamente: primero la hélice en la parte delantera izquierda y luego el resto. Un dron alcanzado por un rayo de Leónidas no explota, simplemente cae.
Comparado con la explosión de un misil o el chisporroteo de un láser, no parece gran cosa. Pero podría obligar a los enemigos a idear formas más costosas de atacar que reduzcan la ventaja del enjambre de drones, y podría sortear las limitaciones inherentes de los sistemas de defensa puramente electrónicos o estrictamente físicos. Podría salvar vidas.
El director ejecutivo de Epirus, Andy Lowery, un tipo alto con energía de bujía y un acento vertiginoso del sur de Illinois, no rehuye hablar en grande sobre su producto. Como me dijo durante mi visita, Leonidas está destinado a liderar una última resistencia, como el Spartan del que toma el nombre el microondas, en este caso, contra hordas de vehículos aéreos no tripulados o UAV. Si bien el alcance real del sistema Leonidas se mantiene en secreto, Lowery dice que el Ejército está buscando una solución que pueda detener de manera confiable los drones en unos pocos kilómetros. Me dijo: “Les gustaría que nuestro sistema fuera el dueño de esa capa final, para eliminar los chirridos, las fugas, cualquier cosa por el estilo”.
Ahora que le han dicho al mundo que “inventaron un campo de fuerza”, añadió Lowery, la atención se centra en la fabricación a escala, antes de que los enjambres de drones realmente comiencen a descender o una nación con un ejército importante decida lanzar una nueva guerra. En otras palabras, antes de que el escenario de pesadilla de Miller se convierta en realidad.
¿Por qué zapear?
Miller recuerda bien cuando el peligro de los pequeños drones armados apareció por primera vez en su radar. Informes Las imágenes de combatientes del Estado Islámico que atan granadas a la parte inferior de cuadricópteros comerciales DJI Phantom surgieron por primera vez a finales de 2016 durante la Batalla de Mosul. “Dije: ‘Oh, esto va a ser malo’, porque básicamente es un artefacto explosivo improvisado en el aire en ese momento”, dice.
Ha seguido el peligro a medida que se ha ido acumulando desde entonces, y los avances en visión artificial, software de coordinación de inteligencia artificial y tácticas suicidas con drones no han hecho más que acelerarse.
Luego, la guerra en Ucrania mostró al mundo que la tecnología barata ha cambiado fundamentalmente la forma en que se desarrolla la guerra. Hemos visto en vídeo de alta definición cómo un dron barato y disponible en el mercado, modificado para transportar una pequeña bomba, puede ser pilotado directamente contra un camión, un tanque o un grupo de tropas lejanos con un efecto devastador. Y los drones suicidas más grandes, también conocidos como “municiones merodeadoras”, pueden producirse por sólo decenas de miles de dólares y lanzarse en salvas masivas para alcanzar objetivos débiles o abrumar las defensas militares más avanzadas por su gran número.
Como resultado, Miller, junto con grande franjas del Pentágono y DC política círculos, cree que el actual arsenal estadounidense para defenderse de estas armas es demasiado caro y las herramientas demasiado escasas para hacer frente realmente a la amenaza.
Basta mirar a Yemen, un país pobre donde el grupo militar hutí ha estado bajo constante ataque durante la última década. Armado con este nuevo arsenal de baja tecnología, en los últimos 18 meses el grupo rebelde ha podido bombardear buques de carga e interrumpir efectivamente el transporte marítimo mundial en el Mar Rojo, como parte de un esfuerzo por ejercer presión sobre Israel para que detenga su guerra en Gaza. Los hutíes también han utilizado misiles, drones suicidas e incluso barcos con drones para lanzar poderosos ataques contra barcos de la Armada estadounidense enviados para detenerlos.
La empresa de tecnología de defensa más exitosa que vende armas anti-drones al ejército estadounidense en este momento es anduril, la empresa fundada por Palmer Luckey, el inventor de los auriculares Oculus VR, y un equipo de cofundadores de Oculus y el gigante de datos de defensa Palantir. Tan solo en los últimos meses, los marines han elegido a Anduril para contratos de contradrones que podrían valer casi 850 millones de dólares durante la próxima década, y la compañía ha estado trabajando con el Comando de Operaciones Especiales desde 2022 en un contrato de contradrones que podría valer casi mil millones de dólares en un período de tiempo similar. No está claro en los contratos qué es exactamente lo que Anduril vende a cada organización, pero sus armas incluyen bloqueadores de guerra electrónica, bombas de aviones no tripulados propulsadas por aviones y aviones no tripulados Anvil propulsados por hélices diseñados para simplemente estrellarse contra los aviones no tripulados enemigos.
En este arsenal, la forma más barata de detener un enjambre de drones es la guerra electrónica: interferir el GPS o las señales de radio utilizadas para pilotear las máquinas. Pero el intenso Las batallas con aviones no tripulados en Ucrania han avanzado el arte de bloquear y contrarrestar cerca del punto muerto. Como resultado, está surgiendo un nuevo estado de la técnica: drones ininterrumpidos que operan de forma autónoma mediante el uso de procesadores a bordo para navegar a través de mapas internos y visión por computadora, o incluso drones conectados con filamentos de cable de fibra óptica de 20 kilómetros de largo para un control atado.
Pero que no se pueda bloquear no significa que no se pueda bloquear. En lugar de utilizar el método de codificación de un bloqueador, que emplea una antena para bloquear la conexión del dron a un piloto o un sistema de guía remota, el haz de microondas del Leonidas golpea el cuerpo del dron de costado. La energía llega a algo eléctrico, ya sea el controlador de vuelo central o un pequeño cable que controla un flap de un ala, para provocar un cortocircuito en todo lo que esté disponible. (La compañía también dice que este golpe de energía dirigido permite que las aves y otros animales silvestres continúen moviéndose de manera segura).
Tyler Miller, ingeniero de sistemas senior del equipo de armas de Epirus, me dijo que nunca saben exactamente qué parte del dron objetivo caerá primero, pero han visto de manera confiable que la señal de microondas ingresa en algún lugar para sobrecargar un circuito. “Según la geometría y la forma en que están dispuestos los cables”, dijo, uno de esos cables será el mejor camino para entrar. “A veces, si giramos el dron 90 grados, primero bajará un motor diferente”, agregó.
El equipo incluso ha intentado envolver los drones objetivo en cinta de cobre, lo que en teoría proporcionaría protección, solo para descubrir que el microondas todavía encuentra una manera de entrar a través de ejes de hélice en movimiento o antenas que deben permanecer expuestas para que el drone vuele.
Epiro
Leonidas también tiene una ventaja cuando se trata de derribar una masa de drones a la vez. Golpear físicamente un dron desde el cielo o iluminarlo con un láser puede ser efectivo en situaciones en las que la guerra electrónica falla, pero los drones antidrones solo pueden eliminar uno a la vez, y los láseres deben apuntar y disparar con precisión. Las microondas de Epiro pueden dañar todo en un arco de aproximadamente 60 grados desde el emisor Leónidas simultáneamente y seguir zapping y zapping; Los sistemas de energía dirigida como este nunca se quedan sin munición.
En cuanto al costo, cada unidad Leónidas del Ejército actualmente cuesta “ocho cifras bajas”, me dijo Lowery. El precio del contrato de defensa puede ser opaco, pero Epirus entregó cuatro unidades para su contrato inicial de 66 millones de dólares, lo que da un precio aproximado de 16,5 millones de dólares cada una. A modo de comparación, los misiles Stinger de Raytheon, que los soldados disparan contra aviones enemigos o drones desde un lanzador montado en el hombro, cuestan cientos de miles de dólares cada uno, lo que significa que los Leonidas podrían empezar a costar menos (y seguir disparando) después de derribar la primera ola de un enjambre.
El radar de Raytheon, al revés
Epirus es parte de una nueva ola de empresas de defensa respaldadas por capital de riesgo que intentan cambiar la forma en que se crean las armas y la forma en que las compra el Pentágono. Las mayores empresas de defensa, empresas como Raytheon, Boeing, Northrop Grumman y Lockheed Martin, suelen desarrollar nuevas armas en respuesta a subvenciones para investigación y contratos de costo plus, en los que el Departamento de Defensa de Estados Unidos garantiza un cierto margen de beneficio a las empresas que fabrican productos que coinciden con su larga lista de especificaciones técnicas. Estos programas han mantenido a los militares abastecidos con armas de última generación durante décadas, pero los resultados pueden ser piezas exquisitas de maquinaria militar entregadas con años de retraso y miles de millones de dólares por encima del presupuesto.
En lugar de construir con especificaciones minuciosamente detalladas, la nueva generación de contratistas militares tiene como objetivo producir productos en un período de tiempo rápido para resolver un problema y luego perfeccionarlos a medida que se presentan al ejército. El modelo, del que fueron pioneros Palantir y SpaceX, ha impulsado desde entonces a empresas como Anduril, Shield AI y docenas de otras empresas emergentes más pequeñas al negocio de la guerra a medida que el capital de riesgo acumula decenas de miles de millones de dólares en defensa.
Como Anduril, Epiro tiene raíces directas de Palantir; fue cofundada por Joe Lonsdale, quien también cofundó Palantir, y John Tenet, colega de Lonsdale en ese momento en su fondo de riesgo, 8VC. (Tenet, el hijo del ex director de la CIA, George Tenet, puede haber inspirado el nombre de la compañía; los padres del Tenet mayor nacieron en la región de Epiro, en el noroeste de Grecia. Pero la compañía dice más a menudo que es una referencia al arco pseudomitológico de Epiro de la película de acción y fantasía de 2011, Inmortales, que nunca se queda sin flechas).
Si bien Epirus hace negocios en el nuevo modo, sus raíces están en el antiguo, específicamente en Raytheon, un pionero en el campo de la tecnología de microondas. Cofundada por el profesor del MIT Vannevar Bush en 1922, fabricaba tubos de vacío, como los que se encuentran en las radios antiguas. Pero la compañía se convirtió en sinónimo de defensa electrónica durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Bush creó un laboratorio para desarrollar la tecnología de radar de microondas inventada por los británicos y convertirla en un producto viable, y Raytheon comenzó entonces a producir en masa tubos de microondas, conocidos como magnetrones, para el esfuerzo bélico de Estados Unidos. Al final de la guerra en 1945, Raytheon fabricaba el 80% de los magnetrones que alimentaban los radares aliados en todo el mundo.
Desde cámaras acolchadas de espuma en la sede de Epirus, los dispositivos Leonidas se pueden probar de forma segura en drones.EPIRUS
Los tubos grandes siguieron siendo la mejor manera de emitir microondas de alta potencia durante más de medio siglo, superando cómodamente a los amplificadores de estado sólido basados en silicio. Todavía existen: el microondas de la encimera de la cocina funciona con un magnetrón de tubo de vacío. Pero los tubos tienen desventajas: son calientes, son grandes y requieren mantenimiento. (De hecho, el otro zapper de drones de microondas actualmente en el Pentágono, el Respondedor Operacional Táctico de Alta Potencia, o THOR, todavía depende de un tubo de vacío físico. Es reportado para ser eficaz a la hora de derribar drones en las pruebas, pero ocupa un contenedor de envío completo y necesita una antena parabólica para destruir sus objetivos).
En la década de 2000, nuevos métodos para construir amplificadores de estado sólido a partir de materiales como el nitruro de galio comenzaron a madurar y fueron capaces de manejar más energía que el silicio sin fundirse ni provocar cortocircuitos. La Marina de los EE. UU. gastó cientos de millones de dólares en contratos de microondas de última generación, uno de ellos para un proyecto en Raytheon llamado Next Generation Jammer, orientado específicamente a diseñar una nueva forma de fabricar microondas de alta potencia que funcionen a distancias extremadamente largas.
Lowery, el director ejecutivo de Epirus, comenzó su carrera trabajando en reactores nucleares en portaaviones de la Armada antes de convertirse en ingeniero jefe de Next Generation Jammer en Raytheon en 2010. Allí, él y su equipo trabajaron en un sistema que se basaba en muchos de los mismos fundamentos que ahora impulsan al Leonidas: utilizando el mismo tipo de material amplificador y configuración de antena para freír la electrónica de un objetivo pequeño a un alcance mucho más cercano en lugar de alterar el radar de un objetivo a cientos de kilómetros de distancia.
La similitud no es una coincidencia: dos ingenieros de Next Generation Jammer ayudaron a lanzar Epirus en 2018. Lowery, que en ese entonces trabajaba en la startup de realidad aumentada RealWear, que fabrica gafas industriales inteligentes, se unió a Epirus en 2021 para ejecutar el desarrollo de productos y se le pidió que ocupara el primer puesto como director ejecutivo en 2023, cuando Leonidas se convirtiera en una máquina completamente formada. Desde entonces, gran parte del equipo fundador se ha ido a otros proyectos, pero Raytheon todavía figura en el CV colectivo de la empresa: el ex ingeniero de radar de Raytheon Matt Markel comenzó en enero como nuevo CTO, y el ingeniero jefe de defensa de Epirus, su vicepresidente de ingeniería, su vicepresidente de operaciones y varios empleados también tienen raíces en Raytheon.
Markel me dice que la forma de trabajar de Epirus no habría funcionado para uno de los grandes contratistas de defensa: “Nunca habrían intentado convertir la tecnología en una nueva aplicación sin un contrato firmado”. Los ingenieros de Epirus vieron el caso de uso, recaudaron dinero para comenzar a construir Leonidas y ya tenían prototipos en proceso antes de que cualquier rama militar comenzara a otorgar dinero para trabajar en el proyecto.
Esperando el pistoletazo de salida
En la pared de la oficina de Lowery hay dos recuerdos de los días de prueba en un campo de pruebas del ejército: un ala trofeo de un dron más grande, firmada por todo el equipo de pruebas, y una fotografía enmarcada que documenta la matanza del Leónidas: una pila de docenas de drones inoperativos apilados en un montón.
A pesar de lo que parece haber sido una prueba impresionante, todavía es imposible desde el exterior determinar si la tecnología de Epirus está lista para funcionar plenamente si los enjambres descienden.
El Ejército no quiso comentar específicamente sobre la eficacia de ninguna arma nueva en prueba o despliegue temprano, incluido el sistema Leonidas. Un portavoz de la Oficina de Capacidades Rápidas y Tecnologías Críticas del Ejército, o RCCTO, que es la subsección responsable de contratar a Epirus hasta la fecha, solo dijo en una declaración que está “comprometida a desarrollar y desplegar soluciones innovadoras de Energía Dirigida para abordar las amenazas en evolución”.
Pero varios oficiales de alto rango parecen estar dando a Epiro un voto público de confianza. El general de tres estrellas que dirige RCCTO y supervisó las pruebas de Leonidas el verano pasado. dijo Breaking Defense dijo que “el sistema realmente funcionó muy bien”, incluso si había trabajo por hacer sobre “cómo encaja el sistema de armas en la cadena de destrucción más amplia”.
Y cuando la exsecretaria del Ejército Christine Wormuth, entonces la civil de más alto rango del servicio, dio una entrevista de despedida En enero pasado, mencionó a Epirus en todo menos en el nombre, citando a “una empresa” que está “utilizando microondas de alta potencia para básicamente poder matar enjambres de drones”. Llamó a ese tipo de capacidad “crítica para el Ejército”.
El Ejército no es la única rama interesada en el arma de microondas. Cuando visité la fábrica de Epiro, junto con los grandes Leonidas beige encargados por el ejército, los ingenieros estaban construyendo una versión expedicionaria más pequeña para los marines, pintada de verde, que entregado a finales de abril. Los videos muestran esto cuando colocó algunos de sus emisores de microondas en un muelle y los probó. para la marina El verano pasado, las microondas dejaron a sus objetivos muertos en el agua, freyendo con éxito los circuitos de motores fuera de borda como los que impulsan los drones hutíes.
Epirus también está trabajando actualmente en una versión aún más pequeña del Leonidas que puede montarse en la parte superior de los vehículos de combate Stryker del Ejército, y está probando conectar una sola unidad de microondas a un pequeño dron aerotransportado, que podría funcionar como un zapper altamente enfocado para desactivar automóviles, centros de datos o drones enemigos individuales.
La tecnología de microondas de Epirus también se está probando en dispositivos más pequeños que los tradicionales Leonidas. Epiro
Si bien ni el Ejército ni la Marina aún no han anunciado un contrato para comenzar a comprar los sistemas de Epirus a escala, la compañía y sus inversores se están preparando activamente para que comiencen a llegar los grandes pedidos. Recaudó 250 millones de dólares en una ronda de financiación a principios de marzo para prepararse para fabricar tantas Leonidasas como sea posible en los próximos años, lo que se suma a los más de 300 millones de dólares que ha recaudado desde que abrió sus puertas en 2018.
“Si inventas un campo de fuerza que funcione”, se jacta Lowery, “realmente recibes mucha atención”.
La tarea de Epirus ahora, suponiendo que sus principales clientes aprieten el gatillo y comiencen a comprar más Leonidasas, es aumentar la producción y al mismo tiempo avanzar en la tecnología de sus sistemas. Luego están los problemas más prosaicos de dotación de personal, montaje y pruebas a escala. Para las generaciones futuras, me dijo Lowery, el objetivo es perfeccionar el diseño de la antena e integrar amplificadores de microondas de mayor potencia para llevar la salida a decenas de kilovatios, lo que permitirá un mayor alcance y eficacia.
Si bien esto podría verse dificultado por la guerra comercial global de Trump, Lowery dice que no le preocupa su cadena de suministro; Mientras que China produce el 98% del galio mundial, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, y ha asfixiado las exportaciones a Estados Unidos, el proveedor de chips de Epirus utiliza galio reciclado de Japón.
El otro desafío externo puede ser que Epirus no sea la única empresa que construye un exterminador de drones. Una de las empresas de defensa estatales de China ha estado trabajando en su propia arma de microondas de alta potencia antidrones llamada Hurricane, que desplegado en una importante exhibición militar a finales de 2024.
Puede ser una señal de que los campos de fuerza antielectrónicos se volverán comunes entre los ejércitos del mundo y, de ser así, es poco probable que el futuro de la guerra vuelva al status quo ante, y podría tomar una dirección diferente una vez más. Pero los planificadores militares creen que es crucial que Estados Unidos no se quede atrás. Entonces, si funciona según lo prometido, Epiro bien podría cambiar la forma en que se desarrollará la guerra en la próxima década.
Si bien Miller, el CTO del ejército, no puede hablar directamente con Epirus ni con ningún sistema específico, dirá que cree que las medidas anti-drones tendrán que volverse omnipresentes para los soldados estadounidenses. “Desafortunadamente, el sistema anti-UAS [sistema de aeronaves no tripuladas] será como un contra-IED”, afirma. “Será trabajo de cada soldado pensar en las amenazas de los UAS de la misma manera que lo fue pensar en los artefactos explosivos improvisados”.
Y, añade, es su trabajo y el de sus colegas asegurarse de que una tecnología tan efectiva que funcione como “casi por arte de magia” esté en manos del fusilero promedio. Con ese fin, me dijo Lowery, Epirus está diseñando el sistema de control Leonidas para que funcione simplemente para las tropas, permitiéndoles identificar un grupo de objetivos y comenzar a disparar con solo hacer clic en un botón, pero solo un uso extensivo en el campo puede demostrarlo.
El director ejecutivo de Epirus, Andy Lowery, considera que los Leonidas proporcionan una última línea de defensa contra los vehículos aéreos no tripulados.EPIRUS
En un futuro no muy lejano, dice Lowery, esto podría significar establecerse a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Pero la visión más grandiosa para la tecnología de Epiro que dice haber escuchado es la de un Leonidas a escala urbana similar a un sistema de radar de defensa contra misiles balísticos llamado PAVE PAWS, que ocupa todo un edificio de 105 pies de altura y puede detectar lanzamientos de misiles nucleares a distancia. Estados Unidos creó cuatro en la década de 1980, y Taiwán tiene actualmente uno en una montaña al sur de Taipei. Si se llena un edificio de tamaño similar con emisores de microondas, el haz podría alcanzar “10 o 15 millas”, me dijo Lowery, con un centinela sentado sobre Taipei en el norte y otro sobre Kaohsiung en el sur de Taiwán.
Refiriéndose al modo mitológico griego, Lowery dijo sobre los drones: “Yo llamo a todos estos hacedores de travesuras. Ya sea que estén traficando drogas o armas al otro lado de la frontera o estén volando sobre Langley [o] estén espiando F-35, todos son como Ícaro. ¿Recuerdas a Ícaro, con sus alas de cera? Volando por todas partes: ‘Nadie me va a tocar, nadie me va a hacer daño jamás'”.
“Construimos un increíble fundidor de alas de cera”.
Sam Dean es un reportero que se centra en negocios, tecnología y defensa. Está escribiendo un libro sobre la historia reciente del regreso de Silicon Valley a trabajar con el Pentágono para Viking Press y cubriendo la industria de la tecnología de defensa para varias publicaciones. Anteriormente, fue reportero de negocios en Los Angeles Times.
Este artículo se actualizó para aclarar que Alex Miller es un funcionario de inteligencia civil.
Publicado originalmente en {feed_name} el 29 de mayo de 2025.
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