La escasez de agua en el sur de California dejó una impresión imborrable en Evelyn Wang ’00 cuando crecía en Los Ángeles. “Yo era bastante joven, tal vez en primer grado”, dice. “Pero recuerdo que no se nos permitía encender los aspersores. Y a todos en el vecindario se les dieron tabletas desinfectantes para el inodoro y se les animó a mantener la descarga al mínimo. No entendí exactamente lo que estaba sucediendo. Pero vi que todos en la comunidad se vieron afectados por la escasez de este recurso”. células. El grupo de Wang trabajó con el laboratorio de Gang Chen para desarrollar este aerogel de sílice aislante altamente transparente. Transmite el 95% de la luz, permitiendo que la luz del sol pase fácilmente ya que retiene el calor solar. Este prototipo de un sistema de recolección de agua de dos etapas desarrollado por el laboratorio de Wang y sus colaboradores puede extraer agua del aire con niveles de humedad tan bajos como el 20%, utilizando solo la luz solar u otra fuente de calor de bajo grado. Wang y los estudiantes de posgrado Jan Luka Čas, SM ’25, y Briana Cuero examinan un pequeño dispositivo de prueba para una batería térmica a base de hidrogel que están desarrollando con su compañero de doctorado. estudiante Liliosa Cole.
Investigación sobre clima y energía en el MIT
Si bien el MIT ya es un elemento importante en ese ecosistema, Wang y sus colegas quieren que el Instituto desempeñe un papel aún más destacado. “Podemos ser convocantes y colaboradores, primero entre todos los departamentos del MIT y luego con la industria, el mundo financiero y los gobiernos”, afirma. “Necesitamos hacer una divulgación agresiva y encontrar socios con ideas afines”.
“Aunque los problemas del clima y el cambio climático son globales, la forma más efectiva en que el MIT puede abordarlos es a nivel local”, dijo Wang en la presentación de octubre del Proyecto Climático del MIT. “Trabajando en escuelas y disciplinas, colaborando con socios externos, desarrollaremos soluciones específicas para lugares y comunidades individuales, soluciones que luego pueden servir como modelos para otros lugares y comunidades”. Pero también advierte contra soluciones únicas. “Los paneles solares, por ejemplo, funcionan de maravilla, pero sólo en zonas con suficiente espacio y luz solar”, explica. “Instituciones como el MIT pueden mostrar una diversidad de enfoques y determinar el mejor enfoque para cada contexto individual”.
Por encima de todo, Wang quiere que sus colegas sean proactivos. “Debido a que el MIT es una fábrica de ideas, tal vez incluso una fábrica de proyectos lunares, debemos pensar con audacia y seguir pensando con audacia para poder lograr un impacto lo antes posible”, afirma. También quiere que sus colegas mantengan la esperanza y no se sientan intimidados por un desafío que a veces puede resultar abrumador. “Construiremos pilotos, uno a la vez, y demostraremos que estos proyectos no sólo son posibles sino también prácticos”, afirma. “Y así es como construiremos un futuro en el que todos quieran vivir”.
Publicado originalmente en technologyreview.com el 6 de enero de 2026.
Ver fuente original
